ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu'na (USGS) göre, deprem yerel saatle 14.20'de Sagaing kasabasının 16 kilometre kuzeybatısında meydana geldi. Aynı kaynağa göre, birkaç dakika sonra 6.4 büyüklüğünde bir artçı sarsıntı bölgeyi sarstı.

Myanmar’daki askeri cunta yönetimi, şiddetli depremin ardından uluslararası yardım için nadir görülen bir çağrı yaptı. Yetkililer hasarın boyutunu göz önünde bulundurarak altı bölgede olağanüstü hal ilan etti.

Sarsıntılar Tayland'a kadar hissedildi. Tayland'ın başkenti Bangkok'ta inşaat halindeki 30 katlı bir bina çöktü. Acil durum çalışanlarına göre şantiyede mahsur kalan 43 işçi için arama çalışmaları başlatıldı.

Bazı metro seferlerinin askıya alındığı Bangkok'un yanı sıra sarsıntılar kuzey ve orta Tayland'da da hissedildi. Bunun üzerine Tayland Başbakanı Paetongtarn Shinawatra başkent Bangkok için derhal olağanüstü hal ilan etti.

Depremlerin nispeten yaygın olduğu Myanmar’da 1930 ile 1956 yılları arasında ülkenin merkezinden kuzeyden güneye doğru uzanan Sagaing Fayı yakınlarında 7 ve üzeri büyüklükte altı deprem meydana geldi. 

2016 yılında 6.8 büyüklüğünde bir deprem ülkenin merkezindeki antik başkent Bagan'ı sarsmış, üç kişinin ölümüne ve bu turistik merkezdeki tapınak duvarlarının çökmesine neden olmuştu. 

Kasım 2012'de de 6.8 büyüklüğünde bir deprem ülkenin merkezini vurmuş, 26 kişi ölmüş ve yüzlerce kişi yaralanmıştı.

Uzmanlara göre, zayıf altyapı, özellikle kırsal alanlarda yetersiz sağlık hizmetleri ve kentsel alanlardaki kontrolsüz gelişme, yerleşim bölgelerinde yaşayan nüfusu bir doğal afet durumunda özellikle savunmasız hale getirdi.