Başkale Belediye Başkanı Hecer Sarıhan’ın sağlık sorunlarından dolayı istifasından sonra Başkale Belediye Başkanlığı'na Eylem Açıkalın seçildi. 

Başkale Belediye Başkanı Hecer Sarıhan’ın sağlık sorunlarından dolayı görevinden istifası ardından, Başkale Belediyesi’ne ilk kadın belediye başkanı seçildi. Başkale Belediye Meclis üyeleri tarafından yapılan seçim sonucunda Eylem Açıkalın Belediye Başkanlığı'na seçildi. 24 Aralık 2010 tarihinde “KCK” adı altında yapılan operasyonlarda tutuklanarak 3 yıl boyunca Bitlis E Tipi Kapalı Cezaevi’nde kalan ve daha sonra tahliye olan Açıkalın, "Bu hepimizin çalışmasının ortak ürünüdür. Bizler kolektif çalışmayı esas alıyoruz. Başkale’de kadın hep evde iken, şuan başkanlık düzeyine gelmişlerse, bu emeğin ve mücadelenin göstergesidir. Başkale’deki kadının toplumdaki yerini daha fazla göstereceğiz. Biz kadınlar zihniyet değişimini sağlayacağız” dedi.