Dünyada birçok insan köleciliðin 19`uncu yüzyılda büyük oranda son bulduðuna inanıyor. Ancak gerçek bu deðil. Dünya üzerindeki köle sayısı tarihin hiçbir döneminde günümüzdeki kadar çok olmadı.

Birleşmiş Milletler verilerine göre dünyada 27 milyon köle bulunuyor. ABD’de köleciliðin en yaygın olduðu 1860 yılında ülkede bulunan köle sayısı 4 milyondu.

Günümüz dünyasında en iyimser tahminlere göre her sene 1-1,2 milyon çocuk insan kaçakçılarının kurbanı oluyor. Köle kaçakçılıðı kriminal dünyanın en çok faaliyet gösterdiði ikinci alan. Kaçakçıların geleneksel olarak kurbanlarının yüzde 80’i kadın ve kız çocukları.

UNODC tahminlerine göre dünya çapında birkaç milyon insan kaçakçılık maðduru. Raporda Avrupa’daki maðdurların yüzde 51’i Balkan ülkelerinden ya da eski Sovyetler Birliði ülkelerinden, yüzde 13’ü Latin Amerika’dan, yüzde 7’si Orta Avrupa’dan, yüzde 5’i ise Afrika’dan geliyor.

Uzmanlara göre geçmişte güçlü erkek köleler raðbet görürken günümüzde ise suç örgütleri tarafından daha rahat kullanılabilmesi ve fuhuş sektörünün beslenmesi nedeniyle kadın köleler revaçta.

HRW Londra merkezi direktörü Tom Porteous yaptıðı açıklamada özellikle gelişmiş ülkelerdeki seks sektöründe yeni kadınlara çok büyük bir talep olduðunu söylemişti. Bu talep de insan kaçakçılarının işlerini kolaylaştırıyor. HRW verileri her sene 500 bin kadın seks kölesi olarak kullanılmak için kaçırıldıðını ortaya koyuyor. Bu kadınların en son durakları ise Almanya, Ýngiltere, Ýtalya, Japonya, Kanada ve ABD. Genelde Doðu Avrupa ülkelerinden kaçırılan kadınlar Prag, Amsterdam ve Frankfurt gibi merkezlerden daðıtılıyor.

Çaðdaş kölecilik o kadar yaygın ve köle sayısı o kadar fazla ki bu durum kölelerin fiyatlarına da yansımış durumda.

Bundan 200 sene önce ortalama bir köle günümüz rakamlarına uyarladıðı zaman 40 bin dolara satılırken günümüzde bazı ülkede 50 dolara köleler satın alınabiliyor.

ILO’ya göre kölecilik özellikle Asya'da çok yaygın. Asya ülkelerinde 9,5milyon ''köle'' var. Bu sayı, Latin Amerika'da 1,3 milyon, Sahra-altıAfrikasında 660 bin, Ortadoðu ve Kuzey Afrika'da ise 260 bin.Sanayileşmiş ülkelerde 360 bin ''köle'' çalıştırıldıðını söyleyen ÝLOuzmanına göre, kalkınma yolundaki ekonomilerde 210 bin ''köle''çalıştırılıyor.

Fransa'da kölelik 1848'de kaldırılmıştı. Uluslararası alandaysa kölelik 1926'da uluslararası sözleşmeyle yasaklanmıştı.