Çarşamba günü 94. doðum gününü kutlamaya hazırlanan Güney Afrika'nın ilk siyahi devlet başkanı Nelson Mandela'ya bilim insanları ilginç bir sürpriz yaptı. Güney Afrika'da 5 milyon önce yaşadıðı tahmin edilen ve izleri yeni bulunan bir aðaçkakan türü, bundan böyle bilim dünyasında Mandela olarak anılacak.

27 yıllık cezaevi hayatının ardından özgürlüðüne kavuşan Güney Afrika'nın ilk siyahi devlet başkanı Nelson Mandela'nın doðum günü çeşitli etkinliklerle kutlanıyor. Mandela'nın doðum günü 18 Temmuz ise 2009 yılından bu yana Güney Afrika'da "Mandela Günü" olarak kutlanıyor. En büyük kutlamalar Mandela'nın doðduðu köy ve şehirde yapılırken, bu yıl bilim insanlarından ilginç bir hediye geldi.

Kısa bir süre önce Alman ve Fransız bilim insanları tarafından Güney Afrika'da fosilleri bulunan ve yaklaşık 5 milyon önce yaşadıðı tahmin edilen aðaçkakana Mandela ismi verildiði açıklandı. Fosilleri Güney Afrika'nın Kapstadt kentindeki müzede saklanan aðaçkakanın bilimsel kodu artık "Australopicus nelsonmandelai".

Merkezi Almanya'nın Frankfurt kentinde bulunan Senckenberg Kuş Bilimi Enstitisü'nden Albrecht Manegold, söz konusu fosillerin Kapsadt'ın kuzeyinde bulunan Langebaanweg kazıları sırasında bulunduðunu açıkladı. Dünya çapında şimdiye kadar 200 aðaçkakan türünün olduðuna dikkat çeken Manegold, Langebaanweg kazılarında ise 60 deðişik kuş türüne ait fosiller bulunduðunu söyledi.

Bölgedeki aðaçkakan fosillerinin ayrıca milyonlarca yıl önce bölgede bulunan aðaç türleri hakkında da bilgi verdiðini söyleyen Alman bilim insanı "Australopicus nelsonmandelai adını verdiðimiz türün kökeni ise Avrasya bölgesi, ancak iklim deðişiklikleriyle birlikte Afrika'ya göç etmiş" şeklinde konuştu. Fosillere ilişkin ayrıntılı bilgi bilim dergisi "Journal of Vertebrate Paleontology"da yayınlandı.