Polis, olayları “ırkçı” olarak nitelendirdi ve saldırganlara karşı sert önlemler alınacağını duyurdu.

Olaylar, iki gencin bir kız çocuğuna yönelik cinsel saldırı girişimiyle suçlanmasının ardından patlak verdi. Zanlıların mahkemede Romence tercüman aracılığıyla ifade vermesi, sosyal medyada yabancı karşıtı tepkileri körükledi. Polis, üçüncü bir zanlının da tespit edildiğini ancak Kuzey İrlanda dışında olduğunu belirtti.

EVLER YAKILDI

Göçmenlerin yoğun olarak yaşadığı mahallelerde evler ve dükkanlar ateşe verildi. Polis, bazı göçmenlerin hayatlarını kurtarmak için gizlenmek zorunda kaldığını açıkladı. Ballymena dışında, Larne'da bir spor merkezi ateşe verildi, burada geçici olarak yerleştirilen aileler olaydan yara almadan kurtuldu.

SERT TEPKİLER

İngiltere Başbakanı Keir Starmer’in sözcüsü, olayları “skandal” olarak nitelendirdi. Kuzey İrlanda Bakanı Hilary Benn ise bölgeyi ziyaret ederek yaşananlardan “şok” duyduğunu dile getirdi. Polis yetkilileri, olaylara karışanlara uzun süreli hapis cezaları verilmesi çağrısında bulundu.

ŞİDDET DALGASI

Şiddet olayları sadece Ballymena ile sınırlı kalmadı. Carrickfergus, Newtownabbey, Coleraine ve Belfast gibi birçok kentte de tansiyon yükseldi. Coleraine’deki olaylar nedeniyle tren ve otobüs seferleri durduruldu.

‘ONLAR SUÇLU DEĞİL

Polis Şefi Jon Boutcher, göçmenlerin toplum için değerli bireyler olduğunu vurgulayarak, “Onlar suçlu değil, katkı sağlayan insanlar. Bu şiddet bir an önce sona ermeli” dedi.

Sosyal konut yöneticileri, Portadown’da göçmen karşıtı bir protesto beklendiğini bildirerek bölgedeki yabancı uyruklulara geçici olarak ayrılma çağrısı yaptı.