Amerika Birleşik Devletleri (ABD)’de yapılan bir araştırmaya göre, esrar kullananların sayısı son 10 yılda katlanarak 20 milyon kişiye ulaşırken, her 10 kullanıcıdan 3’ü ise bağımlı düzeyinde.

JAMA Psychiatry adlı tıp dergisinde yayınlanan ve 36 bin kişiyle görüşülerek yapılan araştırmaya göre ABD’deki esrar ve haşhaş kullanımı son 10 yılda iki kat artış gösterdi.

Araştırmada, bu tür uyuşturucuların kullanımının özellikle kadınlar, Siyahi ve İspanikler ile 65 yaş üzeri bireylerde artış gösterdiği sonucuna varıldı.

Araştırma kapsamında 2012-2013 yılları arasında 36 bin kişiyle görüşülerek elde edilen sonuçlar, 2001-2002 yılları arasında 43 bin kişiyle yapılan benzer bir başka araştırmanın sonuçlarıyla karşılaştırıldı. 2001 yılındaki araştırmada geride bırakılan yıl içinde en az bir kez esrar kullandığını beyan edenlerin oranı yüzde 4,1 iken, bu oran 2012-2013’deki araştırmada yüzde 9,5’e kadar yükseldi.

Esrar kullanımının yol açtığı kriz ve hastalıkların görüldüğü kişilerin oranı ise yüzde 1,5’ten yüzde 2,9’a yükseldi. Esrar kullanan Amerikalıların yüzde 30’una yakın bir bölümü ise, esrarı aşırı düzeyde kullandığını ya da bundan muzdarip olduğunu beyan ediyor.

JAMA Psychiatry’deki araştırmada, esrar veya haşhaş kullanımındaki artışın özellikle Siyahiler, Latin kökenliler, kadınlar ve 65 yaş üstü bireylerde daha belirgin düzeylerde olduğuna dikkat çekiliyor.

Araştırmayı kısmen finanse eden Ulusal Uyuşturucu Bağımlılığı Enstitüsü (NIDA) Genel Müdürü Dr. Nora Volkow, son 10 yılda mariuana gibi maddelerin kullanımındaki ‘kültürel normlarda’ değişimler yaşandığını söyledi. Volkow, esrar ve haşhaş türlerine bağımlılığın önlenmesi için tedavilere erişimde de sorunlar yaşandığını kaydetti.

Araştırmaya katılanların önemli bir kısmı esrarın sağlık açısından zararsız olduğunu düşünürken, ABD’deki 23 eyaletin bu uyuşturucu türünü tıbbi amaçlarla serbest bırakmasının bunda etkili olduğu görülüyor. Bu eyaletlerden dördü ile Washington DC’de esrar kullanımı bireysel ve ‘eğlence’ amaçlı olarak da serbest.

Esrar kullanımındaki artışın eyaletlerde yasallaşması ardından gerçekleştiği de düşünülüyor. Zira 23 eyaletin büyük bir bölümü esrar kullanımına ilişkin yasaları 2000’li yıllardan sonra hayata geçirmişti.