Katolik Kilisesi'nin ilk Cizvit ve yüzyıllardır Avrupalı olmayan ilk Papa'sı olan 266’ncı Papa, cesur olarak ifade edilen reformlar ve en dezavantajlılara yönelik derin bir bağlılığı ile öne çıkan on yılın ardından 88 yaşında hayatını kaybetti.

Vatikan, Aziz Petrus Bazilikası'nın balkonuna çıkışından bir gün sonra, 21 Nisan Pazartesi günü Papa Francis'in öldüğünü duyurdu.

17 Aralık 1936'da Buenos Aires'te İtalyan bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen François, 22 yaşında itaat ve alçakgönüllülüğü savunarak Cizvitlere katıldı. Başpiskopos olarak bile ayrıcalıkları kabul etmeyerek toplu taşımayı ve sade yaşamayı tercih etti. 

Francis ötekileştirilenlere odaklanan küresel bir vizyon benimsedi. Lampedusa'yı ziyaret ederek ve göçmenleri Vatikan'da ağırlayarak mülteciler konusunu papalığının merkezine yerleştirdi. Eylül 2023'te Fransa’nın Marsilya kentine yaptığı ziyaret sırasında şu açıklamayı yaptı: “Medeniyetlerin kesiştiği bir noktadayız. İnsanlık ve kardeşlik kültürü fark yaratır.”

İlerici tutumlarıyla da tanınan Francis, 2015 yılında “ortak evimizin” korunması çağrısında bulunan ‘Laudato si' ansiklopedisini yayınladı. Bu mesajı 2023 yılında güncelleyerek çevresel zorluklar karşısında kolektif sorumluluk konusunda ısrar etti. 

2015'te Napoli'nin dezavantajlı semtlerinde ekonomik adaletsizliği kınadı: “Ayda 600 euro kazanmaya kölelik denir, buna sömürü denir. Tanınmamışlık, dürüstçe ödenen bir işin olmaması, insanlık onurumuzu yok ediyor.”

Artan sağlık sorunlarına ve özellikle 2022'den beri tekerlekli sandalyeye ihtiyaç duyan hareket kabiliyetinin azalmasına rağmen François görevini yerine getirmeye devam etti.